成年人正常的心率范围是60-100次/分，低于60次/分称之为心动过缓，高于100次/分称之为心动过速。对于不同年龄阶段的病人或正常人而言，心率的参考范围也有所不同。对于婴幼儿、儿童或青少年心率的正常值，可能高于100次/分，此类人群心率通常偏快。而对于老年人或者超高龄老人，心率相对偏慢。
如果心率低于50次/分，称之为显著的心动过缓，提示窦房结功能低下，需要到医院进行动态心电图或者心电图检查，明确是否属于病态窦房结综合征。而对于患者心动过速，也应进行心电图检查，明确心动过速的节律来源，比如房性心动过速、心房扑动、心房颤动或者室上性心动过速等心律失常。
在不同的精神和活动状态下，心率也有所不同。60-100次/分是指人在静息情况下的心跳，在运动后正常人心率可以超出100次/分。尤其是在剧烈运动后，较多正常人也会出现窦性心动过速，这属于一种正常心脏反应，不需要进行治疗。
